Geschichte des Bitcoin-Logos und grafische Normen

Das Bitcoin-Logo hat keinen offiziellen Autor und keinen Eigentümer. Es entstand in einem Forum, über einige Monate, zwischen der Veröffentlichung der ersten Software im Januar 2009 und dem Herbst 2010. Der orange Kreis, durchquert von einem geneigten B, wurde zu einem globalen visuellen Bezugspunkt, abgebildet auf Geldautomaten, Magazincovern und Börsenbildschirmen, während keine Instanz ihn kontrolliert.

Diese Geschichte liest sich in drei Momenten. Zuerst die Goldmünze mit den Buchstaben BC, vorhanden im ursprünglichen Client von Satoshi Nakamoto×Satoshi NakamotoPseudonym des Schöpfers (oder Kollektivs) hinter Bitcoin. Von 2008 bis 2011 in Foren aktiv, dann ohne Enthüllung der Identität verschwunden. Hält rund 1,1 Millionen BTC, die nie bewegt wurden.Im Lexikon ansehen →. Dann der Wechsel zu Orange #F7931A und zum ₿-Glyph, im Februar 2010 von einem anonymen Beitragenden namens Bitboy vorgeschlagen. Schließlich die schrittweise Standardisierung, mit Nutzungsregeln, Referenzdateien und dem Eintritt des ₿-Zeichens in den Unicode-Standard 2017.

Dieser Artikel zeichnet diese grafische Genealogie nach und beschreibt die Regeln, die die Nutzung des Logos heute einrahmen : die Geometrie des B, die genaue Farbe, die Schutzzone, die erlaubten Varianten und die lizenzfreien Dateien, wo man alles bezieht.

Die goldene BC-Münze, erstes Logo (2009)

Die erste Bitcoin-Software, am 9. Januar 2009 von Satoshi Nakamoto×Satoshi NakamotoPseudonym des Schöpfers (oder Kollektivs) hinter Bitcoin. Von 2008 bis 2011 in Foren aktiv, dann ohne Enthüllung der Identität verschwunden. Hält rund 1,1 Millionen BTC, die nie bewegt wurden.Im Lexikon ansehen → veröffentlicht, trug bereits ein Icon. Es zeigte eine von vorn gesehene Münze, golden, leicht geneigt, mit den zwei Buchstaben BC in Relief. Die Wahl der Münze war nicht belanglos : Sie verankerte Bitcoin in der Bildwelt des Goldes und des Metallgeldes, während das Projekt gerade erst am 3. Januar 2009 seinen Genesis-Block×Genesis-BlockDer allererste geschürfte Block der Bitcoin-Kette, am 3. Januar 2009. Enthält eine berühmte Botschaft von Satoshi : « The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks ».Im Lexikon ansehen → erzeugt hatte.

Diese erste Identität blieb rudimentär. Das Icon kleidete vor allem die ausführbare Datei und das Wallet×WalletSoftware oder Gerät, das Ihre Bitcoin-Schlüssel verwaltet und das Signieren von Transaktionen ermöglicht. Eine Wallet enthält nicht wirklich Ihre Bitcoin, sondern die Schlüssel, die Ihr Eigentum nachweisen.Im Lexikon ansehen →-Fenster unter Windows. Das Wort Bitcoin selbst war in einer generischen Schrift geschrieben, ohne besondere Behandlung. Nichts war formalisiert, weder die genaue Farbe, noch die Proportionen, noch die Nutzungsregeln. In diesem Stadium hatte das Projekt eine Handvoll Nutzer, und die grafische Frage kam weit hinter der Robustheit des Protokolls.

Die Buchstaben BC kürzten einfach Bitcoin ab, ohne auf ein anerkanntes Währungssymbol zu verweisen. Genau diese Grenze trieb die entstehende Community an, Besseres zu suchen. Eine Währung, die ernst genommen werden will, braucht ein kurzes Zeichen, lesbar in kleiner Größe und fähig, wie der Dollar oder der Euro zu funktionieren. Die BC-Münze erfüllte diese Rolle nicht und wurde schon 2010 ersetzt.

2010 : das Orange und der Wechsel zum B

Der Wendepunkt findet im Bitcointalk-Forum statt. Im Februar 2010 schlägt ein Nutzer namens Bitboy eine vollständige Überarbeitung des Logos vor. Die detaillierte Goldmünze weicht einer flachen orangen Scheibe, und die Buchstaben BC werden durch ein einziges B ersetzt, durchquert von zwei vertikalen Balken, nach Art des Dollars oder des Euros. Der Beitragende veröffentlicht mehrere Varianten und lädt die Community ein, sie frei zu nutzen.

Die Wahl des Orange ist nicht durch ein Pflichtenheft begründet, aber es evoziert Gold, ohne es direkt nachzuahmen. Der später auf #F7931A in Hexadezimal festgelegte Ton, also 247, 147, 26 in RGB, setzte sich durch schlichte Übernahme der Dateien von Bitboy durch. Niemand hat ihn abgestimmt oder patentiert. Er wurde die Referenzfarbe, weil alle dieselbe Quelle kopierten, und diese Übertragung durch Gebrauch erklärt, warum er sechzehn Jahre später stabil bleibt.

Der Übergang von zwei Buchstaben zu einem einzigen, mit zwei Balken markierten Buchstaben ist die entscheidende Geste. Er verwandelt ein bloßes Kürzel in ein Währungssymbol. Das B mit seinen Balken liest sich sofort als Rechnungseinheit, auf demselben visuellen Rang wie die großen Devisen. Im Herbst 2010 verteilt Bitboy Vektorversionen und eine Icon-Datei, die zur Basis fast aller späteren Nutzungen werden.

Der Schöpfer blieb anonym, treu der Forumskultur. Er stellte seine Arbeit ausdrücklich in die Public Domain, ohne Rechte zu beanspruchen. Diese Wahl hatte eine dauerhafte Folge : Das Bitcoin-Logo gehört allen und niemandem, was seine Verbreitung begünstigte, aber auch ungenaue Varianten wuchern ließ, gegen die sich schließlich Nutzungsregeln bildeten.

Die Geometrie des Logos und das geneigte B

Das Standardlogo besteht aus zwei einfachen Elementen. Eine perfekt kreisrunde Scheibe in Orange #F7931A, und darüber ein weißes B in Aussparung, also in der Hintergrundfarbe ausgeschnitten. Das B trägt zwei vertikale Balken, die oben und unten leicht hinausragen, eine Signatur, die es von einem gewöhnlichen Buchstaben unterscheidet. Diese Aussparungskonstruktion garantiert einen starken Kontrast und Lesbarkeit in sehr kleiner Größe, bis zum Maßstab eines Favicons.

Das charakteristischste Detail ist die Neigung. Das B steht nicht aufrecht : Es ist um etwa 14 Grad im Uhrzeigersinn gedreht. Diese Drehung gibt einen Eindruck von Bewegung und Dynamik und vermeidet das starre Aussehen eines behördlichen Kürzels. Sie ist zu einem Echtheitsmerkmal geworden : Ein Logo, bei dem das B perfekt vertikal steht, klingt für ein geübtes Auge falsch, auch wenn der Unterschied auf den ersten Blick minimal scheint.

Die Proportionen zählen ebenso wie die Formen. Das B nimmt einen definierten Anteil der Scheibe ein, mit konstanten Innenrändern, damit das Ganze ausgewogen bleibt, gleich welcher Anzeigegröße. Die vertikalen Balken folgen der Neigung des Buchstabens, und ihre Überstandslänge ist so kalibriert, dass sie sichtbar bleibt, ohne die Form zu beschweren. Diese Proportionen von Hand nachzuzeichnen ergibt fast immer ein schiefes Resultat, weshalb empfohlen wird, von den bestehenden Vektordateien auszugehen.

Vom Logo zum Unicode-Zeichen ₿ (U+20BF)

Zwei oft verwechselte Objekte müssen unterschieden werden. Das Logo ist der orange Kreis mit dem ausgesparten B, ein Bild. Das ₿-Glyph ist ein typografisches Zeichen, das Währungszeichen, das sich in eine Textzeile einfügt, wie es der Dollar oder der Euro tun. Das Glyph leitet sich visuell vom Zweibalken-B des Logos ab, aber es lebt in den Schriften, nicht in den Bilddateien.

Jahrelang existierte dieses Zeichen nicht im Unicode-Standard. Um ein ₿ in einem Text anzuzeigen, musste man ein Bild einfügen oder auf eine Custom-Schrift zurückgreifen, was das Symbol unkopierbar und im Web schlecht gerendert machte. Das Zeichen übernimmt die Logik des thailändischen Baht ฿, das ein B mit einem einzigen vertikalen Balken verwendet, aber Bitcoin verdoppelte den Balken, um jede Verwechslung zwischen den beiden Währungen zu vermeiden.

Der formale Vorschlag zur Aufnahme in Unicode wurde im Oktober 2015 von Ken Shirriff eingereicht, begleitet von einem Dossier, das die reale Nutzung des Symbols dokumentierte. Am 20. Juni 2017 fügt die Unicode-Version 10.0 das Zeichen offiziell am Codepoint U+20BF im Block der Währungssymbole hinzu. Von da an wird ₿ ein Standardzeichen, nativ gerendert von modernen Schriften wie San Francisco auf Apple-Geräten oder Segoe UI auf Windows.

Auf der Typografieseite stellt die Konvention das ₿ vor den Wert, wie der kontinentale Euro, zum Beispiel ₿0,5. Für sehr kleine Beträge spricht man in Satoshis, abgekürzt Sats, hinter die Zahl gestellt. Logo und Glyph ergänzen sich also : Das erste dient als Markenemblem auf Visuals und Produkten, das zweite dient als Einheit in Sätzen und Tabellen. Die beiden Nutzungen zu verwechseln ist ein häufiger Fehler bei Neulingen.

Die Nutzungsregeln der Marke

Bitcoin hat keinen Eigentümer, also keine von einer Autorität auferlegte Charta. Aber geteilte Konventionen haben sich gebildet, dokumentiert insbesondere vom Kollektiv bitcoin.design und von den Ressourcenseiten von bitcoin.org. Sie sind im rechtlichen Sinne nicht verpflichtend, sie dienen als Bezugspunkt, um Visuals zu produzieren, die mit dem übereinstimmen, was die Community anerkennt.

Die erste Regel ist die Schutzzone. Um das Logo reserviert man einen leeren Raum proportional zum Durchmesser der Scheibe, damit kein Text oder grafisches Element es berührt. Die zweite Regel legt eine Mindestgröße fest, unterhalb derer das B unlesbar wird. Die dritte rahmt die Hintergründe ein : Das orange Logo funktioniert auf hellem wie auf dunklem Grund, und es gibt monochrome Varianten, in Schwarz oder Weiß, für Fälle, in denen Orange nicht nutzbar ist, zum Beispiel eine Gravur oder ein einfarbiger Druck.

Die Liste dessen, was man nicht tun sollte, ist ebenso wichtig. Man verzerrt die Scheibe nicht zu einem Oval, man dreht den Kreis nicht, man ändert die orange Farbe nicht in einen anderen Ton, man fügt dem B keinen Schlagschatten, keinen Verlauf und keine Kontur hinzu, und man ersetzt das Zweibalken-B nicht durch ein gewöhnliches B. Ein ungenaues Orange, von der Art nah-aber-anders als #F7931A, genügt, um einem kundigen Publikum ein Amateur-Visual zu signalisieren.

Für das Wort selbst schreibt die Konvention Bitcoin mit großem B, wenn vom Netzwerk und vom Protokoll die Rede ist, und bitcoin in Kleinbuchstaben, wenn von der Rechnungseinheit die Rede ist. Diese Unterscheidung wird nicht universell beachtet, aber sie ist in sorgfältigen Texten üblich und gehört zu den Codes, die die Marke eher durch Gebrauch als durch eine Vorschrift übermittelt.

Referenzdateien und freie Nutzung

Logo herunterladen

Um das Logo sauber zu nutzen, geht man besser von den Referenzdateien aus, statt neu zu zeichnen. Das Kollektiv bitcoin.design stellt einen Markenleitfaden und Vektordateien im SVG-Format bereit, in mehreren Varianten : orange Scheibe mit weißem B, oranges B allein, schwarze Version, weiße Aussparungsversion. Öffentliche Repositories auf GitHub×GitHubWeb-Plattform, auf der die meisten Open-Source-Projekte der Welt liegen, darunter Bitcoin Core, electrs, BDK und LDK. Erlaubt Code-Einsicht, Änderungsverlauf und das Einreichen von Beiträgen.Im Lexikon ansehen → hosten dieselben Ressourcen, was es erlaubt, ein sauberes SVG zu beziehen statt eines pixeligen, zufällig im Web gegriffenen Bildes.

Die Farbe wird in ihren verschiedenen Formen geliefert : #F7931A in Hexadezimal, 247, 147, 26 in RGB, und eine CMYK-Entsprechung für den Druck. Diese Werte griffbereit zu halten vermeidet das Abdriften zu einem ungenauen Orange. Für das ₿-Zeichen ist keine Datei nötig : Es fügt sich direkt per Tastatur über die Zeichenauswahl des Systems ein oder wird von einer Referenzseite kopiert, da es seit 2017 zum Unicode-Standard gehört.

Rechtlich sind das Logo und das Glyph frei nutzbar. Der Schöpfer stellte seine Arbeit in die Public Domain, und es gibt keine zentrale Instanz, die weltweit eine eingetragene Marke auf das Bitcoin-Symbol hält. Versuche, den Namen einzutragen, fanden in einigen Ländern statt, ohne je zu einer globalen Kontrolle zu führen. In der Praxis kann man das Logo also auf eine Website, ein Lehrmaterial, ein Produkt setzen, sofern man die oben beschriebenen Nutzungsregeln beachtet.

Diese Freiheit hat eine Kehrseite : Die Qualität hängt vollständig von dem ab, der produziert. Ein sorgfältiges Visual geht von den richtigen Dateien aus, respektiert das genaue Orange, die Schutzzone und die Neigung des B. Ein nachlässiges Visual verrät sofort seinen Urheber. Die Marke Bitcoin schützt sich nicht durch das Recht, sie schützt sich durch die Sorgfalt derer, die sie setzen.